Пауки растут поэтапно. На каждом этапе у паука под старым наружным покровом вырастает новый.
В процессе линьки старый сбрасывается. Если паук повредил или утратил ноги или некоторые другие части тела, то они могут быть восстановлены во время линьки. Маленькие пауки линяют за несколько часов, но у более крупных этот процесс может занять не один день.
До того, как стать взрослым, юный паук линяет от 5 до 10 раз. Некоторые пауки продолжают линять всю жизнь.
«БЛЕДНЫЙ ВИД»
Сразу после линьки взрослые пауки окрашены совсем слабо; цвет появляется примерно через день. «Коготки» этого только что перелинявшего тарантула еще не окрашены.
СТАДИИ ЛИНЬКИ
Выше представлены все основные стадии линьки. Линька — опасное время для паука. Линяя, он может повредить себе ноги; кроме того, он представляет легкую добычу, так как не способен защищаться или убежать.
ПУСТАЯ ОБОЛОЧКА
Это старый экзоскелет каемчатого охотника. В верхней части фотографии — крышечка щитка. В отверстия входили ноги паука.
СКОЛЬКО ЛИНЕК?
Молодой Enoplognatha ovata линяет, спрятавшись под листом. Более крупный взрослый паук, похоже, подошел понаблюдать за ним. Взрослую окраску «юнец» приобретет только после последней линьки — большинство пауков, став взрослыми, линять перестают.
Маленьким паукам требуется меньше линек, чтобы достичь размеров взрослого паука. А самцам нужно меньше линек, чем самкам, так как самцы меньше размером.
ПРОЦЕСС ЛИНЬКИ
Тарантул освобождается от старых покровов. Перед линькой паук перестает есть. В этот период под старым экзоскелетом формируется новый. Затем паук накачивает кровь в переднюю часть тела, раздувая ее, и старый покров, ставший очень тонким, расщепляется.
НОВЫЙ НАРЯД
Этот чилийский розовый тарантул (Grammostola cala) только недавно перелинял. Сейчас у него новый, яркий покров и новые волоски взамен утерянных или поврежденных. Высохнув, новый экзоскелет затвердеет, но покровы брюшка останутся эластичными, чтобы оно могло растягиваться, когда паук ест.