Около 5 тыс. пауков, главным образом из семейства Araneidae, плетут типичную круговую, или колесовидную, сеть. Некоторые виды плетут круговую сеть с использованием крибеллярной паутины.
За свою жизнь каждый паук-кругопряд успевает сплести около 100 паутин; паутинные железы у него большого размера. Колесовидная паутина очень удобна для ловли летающих насекомых, причем на ее плетение затрачивается совсем мало нити.
Последнее очень важно, поскольку на изготовление паутины организм паука расходует много ценного белка. Круглая паутина почти невидима, но при этом прочна и эластична.
КРУГОПРЯД
У кругопрядов паутинные железы находятся в брюшке. Одна железа вырабатывает клейкий секрет для липкой паутины.
ВСЕ — СВЕЖЕЕ
Кругопряд плетет «свежую» паутину почти каждую ночь, так как в новые сети добыча ловится лучше всего. Старую паутину паук съедает. Размер сети зависит от размера паука — молодые и мелкие пауки плетут небольшую паутину.
КРУЖЕВО В РОСЕ
Покрытая росой паутинка сверкает в первых лучах солнца словно расшитое бисером тончайшее кружево. Но для насекомых это — смертельная ловушка.
ЛЕНТОЧКИ, ОБОРОЧКИ...
Некоторые кругопряды украшают ловчую сеть паутинными лентами (стабилиментами). Молодые пауки плетут их по кругу, а взрослые располагают как спицы в колесе. Неизвестно, для чего служат эти украшения, — как маскировка или как предупреждение птицам, чтобы те не влетели в паутину.
ОБЕДАТЬ!
Как только паук чувствует натяжение нитей, он устрем ляется к попавшей в сеть жертве, чтобы умертвить ее. Сам паук не прилипает к паутине, поскольку перебегает по сухим нитям.
ГИГАНТСКИЕ СЕТИ
Большие тропические пауки рода Nephila плетут из плотной желтой паутины огромные круговые сети — их диаметр порой достигает 2 м. Такие сети чрезвычайно прочны, они удержат даже мелкую птицу.
Паук и король
В 1306 г. войско шотландского короля Роберта Брюса потерпело поражение в битве с англичанами. Вскоре после этого королю пришлось наблюдать за пауком, пытавшимся сплести паутину. Шесть раз у паука ничего не получалось, но на седьмой раз он все же добился своего. Вдохнов ленный упорством паука, Брюс продолжил дальнейшую борьбу и в 1314 г. разгромил англичан.