Пауки принадлежат к большой группе животных под названием членистоногие — конечности этих животных состоят из члеников. К членистоногим относятся крабы, креветки, мокрицы, многоножки и насекомые.
Пауки являются представителями класса паукообразных (арахнид), в который входят членистоногие, имеющие 8 ног. К этому классу, помимо пауков, относятся также скорпионы, клещики, иксодовые клещи и сенокосцы.
У клещиков паутина вырабатывается во рту, а у скорпионов — в челюстях. Скорпионы имеют жало на заднем конце тела, а у псевдоскорпионов яд находится в педипальпах.
ВЕРБЛЮЖИЙ ПАУК
Скорпион сражается с верблюжьим пауком. Одно время считалось, что укус верблюжьего паука может убить верблюда, но на самом деле он не ядовит и, самое главное, — не паук. Эти подвижные животные с мощными челюстями живут в засушливых районах, питаясь насекомыми.
СКОРПИОН
Скорпионы гораздо крупнее обычных пауков. У них две большие клещевидные педипальпы и хвостовой членик с ядовитой иглой. Яд некоторых скорпионов смертелен для человека, хотя жалят они в основном в целях самозащиты. Скорпионы живородящи, самка носит свое потомство на спине от 2 до 4 недель.
Клешнями скорпион захватывает и разрывает добычу, а потом направляет в рот
ЖГУТОНОГИЙ ПАУК
Возможно, самые близкие родственники пауков — жгутоногие пауки, такие, как Damon oariegatus. Первая пара ног у него очень длинная и похожа на жгутики. Эти ноги-щупы нужны не для ходьбы, а для улавливания добычи. Брюшко у жгутоно-гих разделено на сегменты. Они охотятся по ночам и не ядовиты.
КРАСНОТЕЛКА
У этих крошечных родственников пауков тело не разделено на две части. Некоторые из них кормятся на растениях и являются опасными вредителями. Другие паразитируют на животных, которые намного крупнее их самих.
МОРСКОЙ ПАУК
Это вовсе не пауки. Раньше их относили к арахнидам, но теперь они выделены в отдельный класс и, возможно, их нельзя считать даже близкими родственниками пауков. У морских пауков крохотное тело и 4-6 пар длинных тонких ног. Некоторые из них живут в ледяных водах недалеко от антарктического побережья.
СЕНОКОСЕЦ
У этих длинноногих паукообразных нет ни яда, ни паутинных желез — они догоняют и ловят насекомых с помощью своих длинных ног. Тело сенокосца не разделено на части; у него только два глаза, расположенных на возвышении посередине тела. Защищаясь от врагов, сенокосец издает отвратительный запах.